Le livre s'ouvre sur l'histoire de Laura, une femme atteinte d'un cancer du foie en phase terminale. A l'occasion d'un séminaire, Laura se met à chanter et il lui semble alors ne faire plus qu'un avec le chant. Le lendemain de cette expérience bouleversante, son cancer a disparu. Le Dr Richard Moss s'interroge. Est-il possible d'accéder à un état de conscience qui rende à notre corps et à notre conscience toute sa vitalité ? Qu'est-ce que la conscience ? A quoi accède-t-on en s'éveillant ? A Dieu ? Le papillon noir, un livre majeur de la spiritualité, traite des processus de ce changement intérieur.
Pour l'auteur, la vraie guérison, qu'elle soit physique ou psychique, ne peut survenir que par un éveil progressif et un travail sur le corps et les énergies, dans la lignée des grandes traditions spirituelles.