Après avoir longtemps pratiqué la médecine chinoise, Eliot Cowan a été initié par des chamanes amérindiens, les Huichols, à soigner grâce à l'aide de l'esprit des plantes. Il utilise depuis lors cette technique avec ses nombreux patients. Ce soin fonctionne en partie du fait qu'il a un point de vue assez large. Il ne regarde pas avec les seuls yeux de la physique et de la chimie, mais il voit les êtres humains comme des expressions de forces naturelles divines.
Il va au plus profond du mental et des émotions humaines. Il donne une importance primordiale à l'esprit, qui est le coeur mystérieux de nos vies. L'auteur nous raconte ainsi ses expériences et nous permet de découvrir comment communiquer directement par le rêve avec l'esprit des plantes ; utiliser les connaissances profondes transmises par les plantes, elles-mêmes, pour soigner ; faire le lien entre les plantes et un diagnostic fondé sur les cinq Eléments de la médecine chinoise.
Récit vivant des expériences initiatiques de l'auteur avec des chamanes amérindiens, cet ouvrage pose les fondements d'une approche du soin qui, au-delà des dimensions physiques et énergétiques, touche à la dimension spirituelle de l'homme.